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阻塞性睡眠窒息症的患者睡眠期間，上呼吸道持續不斷阻塞，導致缺氧、睡眠零碎及經常甦醒，所造成的後果包括日間渴睡、認知功能出現問題、精神健康受損、駕駛能力下降及高血壓等，此病在中年華裔男士中很常見，發病率亦不少於4%。 香港中文大學一項病例監測研究(case-controlled study)發現，49%缺血性中風的病人，同時患有阻塞性睡眠窒息，而健康人士 (即對照組)，只有24%患有阻塞性睡眠窒息症。這些數據與其他國家的研究結果相當?合。根據美國睡眠及心臟健康研究小組 (US Sleep Heart Health Study)的研究顯示，阻塞性睡眠窒息症與中風和心衰竭的關係，遠遠高於與冠狀動脈血管病的關係。日本進行另一項研究，結果顯示阻塞性睡眠窒息症的嚴重程度與頸動脈內壁厚度有直接關係。歐洲近期完成兩項研究，均表示中風病人若同時患有阻塞性睡眠窒息症，其生存的機會遠比只有中風病人為低。 中大研究人員進一步研究睡眠窒息症與心血管病的發病原因，指出中風可能是由於睡眠窒息導致病人不斷甦醒，交感神經持續偏高，增加血小板的活躍度，並形成血栓。由中大內科及藥物治療學系呼吸科主任許樹昌教授及血液科主任鄭彥銘教授領導的研究發現，睡眠中不斷甦醒導致血小板異常活躍，後者往往為引致缺血性中風病的原因之一。該研究同時指出，使用鼻腔式正氣壓治療 (Continuous Positive Airway Pressure, CPAP) ，能有效減低血小板的活躍度，CPAP經已獲證能紓緩阻塞性睡眠窒息症的病情，例如減少日間渴睡的情況﹔長遠來說，可以預防和減低患上阻塞性睡眠窒息症出現心血管併發症的風險。 二零零五年一月二十五日 |