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　　香港中文大學內科及藥物治療學系一項對中年職業司機（人數216人，平均年齡45歲，平均體重指標為25kg/m ²）的調查研究發現，40%的司機承認日間渴睡，13.4% 的司機駕駛時有瞌睡。其中51個司機的睡眠測試結果顯示，分別有61%的人患上「睡眠呼吸疾病」，20%的人患上「阻塞性睡眠窒息症」。由此推斷至少有14.4%的司機患上「睡眠呼吸疾病」，4.6%患上「阻塞性睡眠窒息症」 （許樹昌等Intern Med J 2002，出版中）。

　　 「睡眠呼吸疾病」(SDB) 是指睡眠時每小時至少有5次暫時停止呼吸。「阻塞性睡眠窒息症」(OSA) 就是「睡眠呼吸疾病」再加上日間渴睡。外國的研究資料顯示，患有「睡眠呼吸疾病」的司機發生交通意外的機會較沒有患病司機至少高出6倍。

　　 香港中文大學內科及藥物治療學系呼吸系統科主管許樹昌醫生解釋：不少司機長時間工作又缺乏運動，都有過重的情況。「睡眠呼吸疾病」會令他們在駕駛時難以集中精神及警覺性降低。

　　 除了倦怠，「睡眠呼吸疾病」與很多疾病有關，尤其長期而言。「睡眠呼吸疾病」不單是高血壓的一個重要致病因素，還與心臟衰竭、中風有密切關係。中大最近一項研究顯示，49%急性中風病人（平均年齡64歲，平均體重指標為24kg/m ²）有「睡眠呼吸疾病」，遠比正常人的24%為高，其中一些病人中風前就已經有「阻塞性睡眠窒息症」的病徵 （許樹昌等Chest 2002，出版中）。「阻塞性睡眠窒息症」會導致高血壓及其他問題，誘發中風。而在68名患上嚴重「阻塞性睡眠窒息症」病人的心臟超聲波檢測，亦發現有心臟舒張功能不全的問題（即不正常的心臟肌肉鬆弛） （馮永康等Chest 2002，出版中）。

　　 此外，14%需要持續性腹膜透析的腎臟衰竭病人患有「阻塞性睡眠窒息症」 （平均年齡57歲，平均體重指標為25kg/m ²）（許樹昌等Am J Kidney Dis 2000）。相比剛入學的中大學生中，患有「睡眠呼吸疾病」只有2.3%，患有「阻塞性睡眠窒息症」則是0.1%（人數是1910人，平均年齡19歲，平均體重指標為20kg/m ²）（許樹昌等Chest 1999） 。

　　 「阻塞性睡眠窒息症」是可以醫治的，最佳的方法是使用連續正氣壓機(CPAP)。香港華人使用連續正氣壓機的服從性很好（威爾斯親王醫院72%「阻塞性睡眠窒息症」病人每星期使用CPAP高達5晚；同時，每晚用機至少有4小時）；病人患「阻塞性睡眠窒息症」愈嚴重，服從性愈高 （許樹昌等Chest 2001）。在美國，用機的服從性是46%；歐洲則達79%。

二零零二年一月十六日