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失眠意指睡眠不足或睡眠質量差，失眠對許多人會造成身心困擾。睡眠問題隨年齡而惡化。在西方國家中，約10%至40%的老年人會有睡眠問題。在香港，對有關睡眠問題的研究並不多。 

香港中文大學的研究以問卷調查了社區中1034位年齡在70歲或以上的老年人。研究報告顯示：1034位老年人平均每日睡眠時間是6.4小時，通常來說，男性的睡眠時間多于女性。38.2%的受訪老年人表示有失眠問題，其中的13.7%老年人經常失眠，而24.5%老年人只是偶而發生失眠。女性有較高的失眠率，但失眠率不隨著年齡而增加。與失眠相關的因素包括：自覺健康狀況差、慢性疾病、抑鬱和生活上發生的事故。受訪老年人中，只有2.8%老年人在一年內曾服用安眠藥。 

香港中文大學精神科學系系主任趙鳳琴教授總結此研究時表示：一般人認為人年紀大了睡眠時間自然減少，但其實頻發的失眠與身體疾病和心理健康有關，必須正視。但與西方國家的老年人相比，香港老年人服用安眠藥的情況仍不算普遍。 
 

一九九九年五月二十八日