中大研究︰改变世界

刻划新冠肺炎传播的时空链 关教授在美国研究三十载，硕果累 累。2019年，她回到母校中大出任太空 与地球信息科学研究所所长，继续推动 地理信息系统（geographic information systems，简称GIS）的运用。回归母校 不久，新冠肺炎爆发，关教授用GIS技术 识别了新冠肺炎的高风险传播小区。 关教授表示，疫情早期不少个案经「超 级传播事件」散播病毒，例如家庭火锅 聚会、社交舞群组。「我们将每名染疫者 的行动数据标在地图上，利用创新的GIS 分析方法，发现这些超级传播事件都集中 在几个小区。这些小区通常都是旧楼宇密 集，较多长者居住。」 「更重要的是，我们发现在头几波疫情 中，七至八成的本地个案均集中在几个地 方。这些数据有助当局追踪病毒传播链， 更快制订以地方为本位的防疫措施，减低 传播风险。」她举例说，当政府观察到病 毒走势，可在疫情散播之前尽早呼吁市民 避免到访高风险感染小区。她相信运用 GIS找出病毒传播时空链，有助政府建立 策略，应对未来的流行病。 女性主义视角 关教授屡获国际殊荣。她2021年获颁美 国地理学家协会威尔班克斯地理学变革性 研究贡献奖，协会表扬她说：「关教授以 女性主义视角，改变了地理可视化，通过 叙事，将定性数据融入了地理信息系统， 令地理信息科学吸纳更人性化的标准，包 括感知、情感和行为。」 关教授说：「一般人以为GIS就是将空气污 染之类的数值标记在地图上而已，我不以 为然。我们可以在GIS融入定性分析，甚 至将人的情感呈现出来。」 居美期间，关教授与其他专家为美国国家 卫生研究院进行一项研究，调查美国和墨 西哥边境的女性性工作者的健康风险，并 找出艾滋病病毒集中点在该处的分布。在 贩毒集团横行的蒂华纳市内，关教授透过 深入访谈，了解性工作者的工作环境、她 们的恐惧和获得医疗服务的情况，并在图 我们可以在 GIS 融入定性 分析，甚至将人的情感呈 现出来。 56