中大研究︰改变世界

「与人说话时要看着对方、不乱打断别人的话、 碰到朋友时挥手说『你好』等，这些我们从小就 懂的基本社交技巧，对自闭症儿童来说却不容 易。」教育心理学系教授苏咏芝说。 2016年，苏教授引入社交机器人协助教师提升自 闭症儿童的社交能力。「我开展了现名为『机哥伴 小星』的一系列社交机器人教学计划，务求改善 自闭症儿童的沟通能力。它是世上首个用以治疗 自闭症儿童的综合机器人课程。我们当时采用直 接教学法，让自闭症儿童模仿机器人，学习与人 沟通的正确技巧，效果显著。」 在此成功的基础上，苏教授积极展开进一步研 究。「最初的教学计划比较单一。我希望自闭症 儿童懂得不只是模仿，而是明白不同手势背后的 原因，这是学习的重要一环。」苏教授说。 2018年，苏教授和团队开始在课程中引入更多互 动元素。社交机器人配备语音识别功能，会表演 话剧，也能与自闭症儿童进行角色扮演。「在课程 中模拟现实情境能令自闭症儿童更容易理解特定 手势和动作。2020年，机器人在正确示范的基础 上加入错误示范，让儿童从错误中学习，吸收正 确、恰当的沟通技巧。」苏教授说。 就教学成果而言，机器人在协助人类老师方面发 挥重要作用。「有些自闭症儿童对感官刺激特别 敏感，影响学习过程。机器人表现统一，能程序 化、重复地教授课程，提升自闭症儿童在学习上 的专注力，达到更好的学习成效。」 2022年8月起，团队开始为18岁或以上的自闭症青 年提供职场培训，协助他们进行职业规划。「中大 提供了让研究成果落地的平台，把科研和优秀的 年轻学者结合起来，形成健康的科研生态。」 苏咏芝 教育心理学系教授 特殊教育 社交机器人协助提升 自闭儿童社交能力 83