中大研究︰改变世界

2021年人口普查发现，本港约314,800人有某程度听 觉障碍；但社会对此缺乏认识，对手语又有不少误 解，导致聋人在学习上支持不足，读写能力欠佳， 甚至难以投身社会或在大专进修。中文大学2003年 成立手语及聋人研究中心，目前由邓慧兰和施婉萍 两位语言学教授负责。邓教授说：「当时，整个亚 洲都没有任何大学成立手语语言学研究中心或推动 学术培训。作为研究手语学者，我觉得自己有责任 在中大深入探讨这门专业。」 中心推出的亚太区手语语言学研究及培训计划 (APSL)，让本地和亚洲的聋健人士在中大研读手语 语言学，参与手语语言学研究，结果造就了获奖的 亚洲手语资料库(Asian SignBank)。施教授表示， 不少亚洲国家视聋人为残障人士，并非「少数语言 群体」，因此希望透过中心的工作，与当地大学、 政府及聋人组织合作，设立手语语言学、聋人手语 语言教育等培训及学科建立，从而改变社会对聋人 的态度。中心在本港亦有研究如何推行优质聋童教 育。2006年，中心获香港赛马会慈善信托基金拨款 6400万港元，开展全球首个从幼儿园到中学阶段的 「手语双语共融教育计划」(SLCO)，让聋健儿童一 起通过手语和口语接受教育，成效显著。 经过多年努力，中大已成为亚洲研究手语及聋人研 究的学术和培训重镇。目前中心的APSL项目涵盖 多个亚太地区国家，如印度尼西亚、斯里兰卡、缅 甸、日本、斐济等。中大亦积极在亚洲邻近国家推 广SLCO模式的优质聋童教育及研究，获得国际肯 定。邓教授说：「我们不时会收到与教育相关的国 际研讨会主办机构邀请，成立专门研讨小组，向与 会者分享中大的研究成果。」 迈向第三个十年之际，中心希望继续发展各种跨学 科研究，以支持聋人社群。最近十年，两位教授与 不同工程学系教授钻研手语识别系统，也有和谷 歌亚洲合作利用手语识别研发网上手语游戏「手语 村」，在世界各地推广手语学习，期望这些项目能 促进聋健人士之间交流。近年施教授也跟中大医学 院和社会科学院的教授，以及港大法律学者合作， 成立网上手语平台解释医疗、法律、精神健康以及 性教育等概念，广受本地媒体关注。施教授说： 「其他教授开展研究项目时，往往先考虑哪些题材 最热门，最能争取论文发表的机会，我和邓教授会 同时兼顾聋人的需要，制定研究项目的方向。」 邓慧兰 语言学教授 施婉萍 语言学副教授 手语及聋人研究 亚洲手语研究先行者 84