中大研究︰改變世界

蒙教授感激前校長高錕教授上世紀70年 代創立電子系，讓中大開展電子工程的研 究，確保大學在人工智能領域有立足之 地。她說：「2023年，《美國新聞與世 界報道》的全球最佳大學排行榜新增了AI 研究的排名，而中大這方面全港排第一， 全球排第三，實在令人鼓舞。」她認為中 大亦擅長聚合不同學科的專家，兩位教授 的研究項目就是一個好例子。 人生每階段的發展需要 雖然兩位教授已經合作多年，他們展望未 來仍能繼續一起研究，支持語言學習上有 困難的年幼人士，亦開發了人工智能系 統，希望可以預測嬰兒語言技能的進展。 黃教授說：「我們經常討論能否製造一些 工具，讓小朋友和母親或照顧者溝通？這 些工具能否幫助提升自閉症小朋友的社交 和溝通能力？」他們認為，這些研究項目 並非只要解決單一問題，而是要克服由語 言困難和殘疾引起的根本社會難題。 兩位教授亦和各自團隊合作，為認知能力 不同的年長人士進行磁力共振掃描。他們 希望透過研究認知障礙症患者如何理解 語言和自我表達，找出腦退化的先兆。蒙 教授說：「年長是腦退化一個很大風險因 素。腦機能假若衰退，我們往往可以在日 常溝通的語言中察覺。」黃教授補充： 「很多時候，這些實驗只是看『硬件』， 看一些區域有否變大變小。我們做的實 驗，特點是會看他們做任務時，腦部有沒 有『亮起來』。」這些較為自然的任務結 合神經科學和人工智能，讓研究人員分辨 出認知能力下降的症狀。 粵語研究支援較少，成為這項工程的一 大障礙。雖然世界上有多達8 5 0 0萬人 用粵語溝通，但人數相比普通話和英語 少，往往不獲分配大量研究資源，企業 亦不太願意資助回報有限的項目。比起 其他更廣泛使用的語言，粵語研究吸納 的資源相對較少。兩位教授幸獲香港研 究資助局頒發優配研究金，才得以建立 完整的粵語詞料庫。 腦機能假若衰退， 我們往往可以在日常 溝通的語言中察覺。 蒙美玲教授 19