香港中文大學醫學院內科及藥物治療學講座教授胡錦生協同本港及內地專家研究小組，發現本港長期素食人士及山西省農民和煤礦工人，身體多缺乏維生素B12或葉酸。雖然血膽固醇徧低，但血管硬化性病變（血管內皮功能失調及內中膜加厚）發生率卻比其他非素食人士或居於城市的華人為高，而他們經過補充維生素B12與葉酸這兩種微量營養素後，血管硬化病變指標有重大改善。 「研究協作人員在1998至2002年間，詳細檢驗125位年齡25-60歲長期素食者，並與170位非素食人士對照，發現他們血管內皮功能下降26%，而血管內中膜增厚18%。隨後在2002-03年，研究小組徵募50位長期素食人士以隨機雙盲及交叉方法試服用維生素B12（每天0.5毫克）或安慰劑膠囊，為期一年。結果發現服用維生素B12組別比對安慰劑，血管內皮功能大大改善16%，內中膜亦相應改善6%。」胡教授解釋。 與此同時在2001年，協研小組檢驗了320位山西盂縣的農民和煤礦工人，發現他們由於飲食習慣長期缺乏新鮮蔬菜和肉類，引致血液中維生素B12和葉酸含量過低，而血管內皮功能亦比中國南方農民低24%，內中膜加厚了18%。隨後胡教授等研究人員在2004-06年間，透過「梁潔華保健工程」計劃，進行了總人數180人為期一年的雙盲隨機安慰劑對照方式的口服葉酸（每天5毫克）和維生素B12（每天0.5毫克）補充療法的研究。第一批人士已完成一年的研究，初步結果顯示服用B12和葉酸者，比對服用安慰劑者，在6個月後血管功能改善了12%，一年後內皮功能改善維持13%。 胡教授續解釋：「血管內皮功能失調及內中膜加厚標誌血管粥樣硬化性病變出現，而這兩種血管硬化指標的改善亦等同冠心病和腦中風發病風險減少。長期素食或飲食中缺乏維生素B12或葉酸引致心臟病和中風是中國兩個獨特的血管硬化性病變人群模式。研究結果提示，在中國，補充維生素B12和葉酸可預防心臟病和中風，這種療法安全經濟，可以提供民眾預防心腦血管病的高經濟效益的保健措施。」
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