Inauguration speech: The Joint Research Centre for Language and Human Complexity (JRCLHC)
揭幕致辞：语言与人类复杂系统联合研究中心
William S-Y. Wang 王士元

Abstract 摘要
感谢三位校长的支持。我想简短地谈谈我们这个联合中心的使命。人类的确是非常独特的动物。十万年前走出了非洲，移居到地球的每一个角落 (Stringer 2012)。一万年前开始了耕种，人口就飞跃似地增长。五百年前发展出科学方法，创造了地球前所未有的复杂文化。可是我们对“人究竟是什么？”这个基本问题，知道得实在非常少。

人能够如此独一无二地发展，是因为发明了变化无穷的语言。语言让我们的思想超越空间及时间的限制，可以天马行空地想象种种可能及不可能的情境 (Jacob 1982)。也让我们的大脑得以不断地创造日新月异的世界。所以我们这个联合研究中心，最重要的目标就是研究语言、大脑、文化这三者互动演化的复杂关系，基于它来了解人的本性。

这个领域20世纪初就已经有很多进展 (Whorf 1956)。而从20世纪末起，由于认知神经科学的突破，也有不少团队用不同的神经成像方法研究文化如何影响大脑的成长、大脑如何表现语言的运作、语言如何反映文化的结构等等问题。可是目前这方面的报告绝大部分来自欧美语言及文化的研究，不能作为一般性的代表拿来回答整个人类的问题。

大中华地区几十个民族的语言及文化 (王 2013)显然具备非常重要的特点，蕴含丰富的学术价值。我们的使命就是同时进行田野工作 (汪 2013) 和大脑实验，来统整地研究人的本性 (曾 2013)。研究的成果一定会让我们更深一步认识语言的生物基础，来帮我们了解母语和文字的习得与外语学习，幷进一步协助治疗失语、失读、老年语言退化等病症，替社会做些具体的贡献。

这样的基础科学研究当然需要许多学科的长期合作，更需要一些拥有无限好奇心的年轻学者参与联合中心的三个团队相互交流。所以为这领域招募和培养人才，也是中心很重要的使命。

联合中心的成立具有长远的历史意义，也为两岸三地的学术合作开启新的里程碑。我代表联合中心再次感谢三位校长的信任及鼓励。也希望我们能够在语言与人类复杂系统的领域里尽快获得卓越的研究成果，与大家一同分享。