蒙代爾教授生於一九三二年。他曾於麻省理工學院及倫敦經濟學院就讀，一九五六年取得麻省理工學院的博士學位。一九五六至五七年間，他在芝加哥大學任政治經濟學博士後研究員，之後曾在史丹福大學和The Johns Hopkins Bologna Center of Advanced International Studies任教，於一九六一年加入國際貨幣基金會。蒙代爾教授在一九六六至七一年間，出任芝加哥大學經濟學講座教授及Journal of Political Economy編輯。他自一九七四年起，擔任哥倫比亞大學經濟學講座教授。

蒙代爾教授曾任許多國際機構及組織的顧問，包括聯合國、國際貨幣基金會、世界銀行、歐洲委員會、拉丁美洲及歐洲國家的政府、美國聯邦儲備局、美國財政部，及加拿大政府。

蒙代爾教授的著述包括在各類學術期刊發表的過百篇的論文。他被稱為「歐羅之父」，對制定歐洲共同貨幣功不可沒。此外，他在國際貨幣制度的歷史研究方面，亦有大量論述。

蒙代爾教授於一九九五年獲委任為中國人民大學榮譽教授，一九九七年獲選為美國經濟學會院士，一九九八年獲美國藝術科學院院士銜頭。一九九九年，蒙代爾教授獲頒諾貝爾經濟學獎，表揚他對在分析不同匯率制度下的貨幣和財政政策，以及對最優貨幣區理論的卓越貢獻。