• （非統計的）記錄文件
  • 這類型的資料可源自官方，如相關之政策文件、會議記錄或新聞發佈；

  • 記錄文件亦可來自非官方團體 / 媒體，包括相關民間組織的立場書或會議記錄，以及傳媒就事件的報導。

• 統計數字
  • 假設搜集數據的過程科學化，統計數字可以是參考價值很高的資料。

  • 這類資料可來自個人、官方或非官方團體。

• 專題報告

  • 根據第一手蒐集的原始資料（如統計數字），就某個議題所做的探究報告。

• 文獻報導
  • 這類資料主要通過歸納其他人的理論和探究所得，就某個議題作出討論和報導。文獻報導所覆蓋的內容一般較專題報告廣，如學生對議題感到陌生，這類書籍是入門不可缺的工具。
  • 例子：一般的教科書或參考書。

以上資料各具參考價值，但須留意以下兩點：

• 資料出處
  • 資料發佈單位可能在議題上有既得利益。如是者，所發佈的資料定必有所偏頗，須以批判態度去審視和比較不同出處的資料，以衡量素材的可信性。

• 資料的科學性
  • 量化的統計資料不一定客觀。同學必須仔細評估現存數據的可信性，留意資料來源和探究方法，方能客觀地歸納和使用背景資料。