在香港因藥物或化學品引致急性中毒十分普遍，每年約有4,800至5,500宗入院個案，佔急症內科住院病例的5%。整體死亡率亦不斷上升，一九九二 年是3.4%、一九九五年4.8%、一九九八年7.3%、二零零一年9.4%，二零零二年則增高至9.9%。除了藥物中毒外，藥物副作用以及由於病人沒有 按指示用藥或不適當地改變藥物療程引至治療失效，都是內科病房重要的入院病例。
香港中文大學醫學院藥物及毒藥諮詢中心自一九八八年起，已開始研究香港中毒個案的發生率及模式，以及藥物相關的問題。在一九九二至九三年間，925名 威爾斯親王醫院兩間內科病房的留院病人中，88人（9.5%）是因藥物問題入院，其中57人由於藥物副作用、22人藥物中毒、9人治療失效。而最主要的藥 物副作用是腸胃出血（21人）和血糖過低（14人）。一九九四年，有719名成年人及56名兒童因中毒入院，主要涉及鎮靜劑／安眠藥、止痛藥／退燒藥、酒 精及家居化學物品。一九九四至九八年間，有339香港人中毒死亡，涉及的藥物或化學品包括濫用藥物（11.8%）、治療性藥物（34.8%）、家居化學物 品（6.5%）、殺蟲劑（16.2%），以及一氧化碳及石油氣（21.5%）。
中毒控制中心對減少中毒發生及降低死亡率十分重要，其作用包括為醫護人員提供有毒物品的資訊和指引、中毒個案治理、實驗室分析服務、並對中毒個案進行監控，以及對預防及治療中毒的研究及教育。
香港中文大學今天舉行第一屆華人中毒控制中心聯合會議，來自北京、上海、廣東、台灣和香港的專家與醫護人員及食物科學學者討論食物中毒的預防和治理。開 幕典禮的主禮嘉賓有香港特別行政區衛生福利及食物局局長周一嶽醫生和香港中文大學校長劉遵義教授；出席嘉賓還有中國疾病預防控制中心中毒控制中心常務副主 任孫承業醫生、亞太臨床毒物學會會長鄧昭芳醫生、上海市疾病預防控制中心中毒控制中心副主任陳良醫生，以及中國廣東省中毒控制中心主任黃漢林醫生。
香港中文大學醫學院於一九八八年成立藥 物及毒藥諮詢中心，為全港醫護人員提供藥物和毒藥的資訊；又於二零零零年成立藥物發展檢定中心，評估舊有藥物及開發新藥。中大理學院亦成立食品科學研究實 驗室、生產食物蛋白質研究實驗室及教育資助委員會卓越學科領域植物及真菌生物科技中心，專研食物科學。為加強對食物及藥物安全的研究，香港中文大學於六月 底成立了食物及藥品安全研究中心。
是次由食物及藥品安全研究中心主導的聯 合會議，議題環繞華人社區常見的食物中毒。中毒、藥物引致的問題及食物安全對公共衛生有嚴重的影響，與我們息息相關。又因為區內繁忙的旅客流量，各華人中 毒控制中心之間在藥物及毒藥資訊交流方面的合作亦十分重要。而首屆華人中毒控制中心聯合會議更標示了各中心的更緊密合作，與政府、醫護人員和科研人員共同 促進中毒個案監控、毒物控制及人員培訓。
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